Monaco hercegsége a Vatikán után a második legkisebb állam a világon. Lakossága 30 000 fő. Franciaország és a Földközi-tenger közé ékelődik a francia Riviérán, Nizzától 18 kilométerre. Területe, amely szinte csak Monaco városából áll, a világ legsűrűbben lakott országa. A Monacói hercegség két földnyelvre, a mintegy 800 méter hosszú Monacói- félszigetre és Monte Carlóra épült.
Monaco négy kerületre oszlik: Monaco-Ville városára, La Condamine kikötőjére, Monte Carlo lakó- és üdülőövezetére és Fontvieille területére. A várost 1215-ben alapították. 1292 óta a Grimaldi-ház uralkodik a hercegségben. Monaco hercege az 1911-es alkotmányig abszolút uralkodó volt. A versailles-i szerződés kiegészítéseként a franciák védnökséget vállaltak Monaco felett. 1993-ban Monaco az ENSZ teljes jogú tagja lett. 2005. április 6-án meghalt III. Rainier, akit Albert herceg követte a trónon, II. Albert néven.
Egy 2002-es francia-monacói szerződés szerint, ha a monacói trónnak nincs örököse, a hercegség önálló állam marad, és nem válik Franciaország részévé. Az országban nincs jövedelemadó, a társasági adó alacsony, így Monaco adóparadicsom a lakosság és a helyi bejegyzésű cégek számára.
Monaco nem tagja az Európai Uniónak, de szoros kapcsolatban állnak. Az euró használati joga mellett az államnak joga van saját euróérméket verni.
Monte Carlo a kis Monaco állam legismertebb lakó- és üdülőövezete a Földközi-tenger partján, 1866-ban alapították. 1863-ban épült az elegáns Monte Carlo Casino, megalapozva Monte Carlo hírnevét, mint Európa kaszinóközpontja. A város állandó lakossága 3000 fő körüli.
Autó-versenypályája a Formula–1-es monacói nagydíj színhelye.
Látnivalók:
Monte Carlo Casino
A Monte Carlo Casino épülete 1862-ben lett a szerencsejáték otthona. A párizsi Operaház világhírű építésze Charles Garnier tervezte. Tulajdonosa egy francia üzletember Francois Blanc volt, aki bővítette és szépítette a kaszinót, így épült fel a Hotel de Paris, a Café de Paris. A kaszinóba kizárólag 18 éven felüliek léphetnek be, ők is csak megfelelő öltözékben. Az épület kívülről és belülről is gyönyörű: a mennyezetet például domborművek, és aranycirádák ékesítik. Monte Carlo egyúttal világcentrum is, saját krupié-iskolája van.
Az előcsarnokból nyílik a színházterem, amely egybeépült a kaszinóval. Mindenütt csillog az aranyozás, a páholyokat faragványok ékesítik, a mennyezetet festmények, szobrok.A kaszinó épületében ezenkívül night club is van, amely színvonalas revüműsorral várja a vendégeket. A kaszinó épületéből kilépve vessünk egy pillantást az előtte álló szép térre, a Place du Casinóra.
Hotel de Paris
A Hotel de Paris vendégei sorában a múlt századokban gyakoriak voltak az orosz nagyhercegek, az uralkodók, vezető politikusok, dúsgazdag bankárok. A nyári szezonra a szobák szinte mind előre le vannak foglalva. Itt szállnak meg Monaco milliomosai is, ha épp nem a jachtjaikon alszanak. A szálloda 1864-ben épült azzal a céllal, hogy a régióban a legjobb minőségű szállást nyújtsa. A szálloda központi halljában a legdrágább párizsi és monte carlói ékszerészek, boutique-ok vitrinjei külön látványosságot jelentenek. A szálloda étterme világhírű.
Hercegi Palota
A Hercegi Palota (Place du Palais) építése 1215-ben kezdődött, eredetileg erődítményként szolgált. A főbejárat két oldalán a hercegi család címerének színével díszített őrbódék állnak a testőrök számára. Minden nap délben megtekinthetjük a látványos őrségváltást.
A Hercegi Palota gyakorlatilag egy nagy komplexum, a főudvarral, több toronnyal és épülettel, szalonokkal, kápolnával. A díszudvarról márványlépcső vezet fel a Héraklész-galériára, amely a palota látogatható része. Itt vannak a muzeális értékű nagy lakosztályok. A XVII. században épült a palota kápolnája, amely azonban nem látogatható. A Grimaldi hercegek dicsőségét hirdeti a legfontosabb helyiség, a trónterem. A Hercegi Palotához már csak a csodás kilátás miatt is érdemes felmenni.
Őrségváltás: minden nap 11:55-kor
Katedrális
A monacoi katedrális neoromán stílusban épült, itt található több korábbi monacoi herceg sírja. A katedrális belsejét néhány régi műalkotás díszíti. Nagyon szép a fehér márványból készült főoltár és az orgona márványdíszítése. A fehér kőből épült katedrális mellett egy gyönyörű parkot is csodálhatunk, ahonnan Monaco második kikötőjére, és a színes házakra gyönyörű kilátás nyílik. A belépés ingyenes.
Oceanográfiai Múzeum
A maga nemében páratlan értékű gyűjtemény joggal teszi a múzeumot és az akváriumot a világ egyik legjelentősebb tengeri múzeumává.
A múzeum alapítója I. Albert herceg volt, alapkövét 1899-ben rakták le, az épületet 11 évvel később avatták fel. 1906-ban Oceanográfiai intézetet alapított. A több szintes múzeum legalsó szintjén lévő akváriumban a Földközi-tenger színes, szép halai, polipjai, és murénái csodálhatók meg. Az akváriumban kb. 4000 halfajt tanulmányozhatunk. A középső szinten bálnacsontvázak, és bulvárfelszerelések találhatóak, míg legfelül az óceánok világát bemutató kiállítás nézhető meg. Érdekesség a már kihalt állatfaj, a tengeri tehén egy példánya. Látható az a merítőháló, amelyet Albert talált fel, 6035 méteres mélységig sikerült felhasználni. Csaknem fél évszázadon át a mélytengeri kutatás világcsúcsának számított. Az intézet segítségével folytatta vizsgálatait a világhírű francia mély-tenger kutató Jacques Cousteau kapitány.
Belépőjegy:
Felnőtt: 14 € / Diákoknak, és 4-18 éveseknek: 7 € / 4 éven aluliaknak ingyenes.
Kinek ajánljuk: Gyerekes családoknak, fiataloknak és idősebbeknek is ajánljuk.
